الجلد، الذي يعتبر أكبر عضو في الجسم، له بنية معقدة تتكون من مجموعة واسعة من الخلايا. تنتج سرطانات أو أورام الجلد عن تمايز هذه الخلايا التي تشكل بنية الجلد بفعل عوامل مختلفة. يعد التعرض لأشعة الشمس لفترة طويلة أو التعرض الدوري قصير المدى أحد أهم العوامل المسؤولة عن تكوين سرطانات الجلد. وبصرف النظر عن هذا، فإن أسباب مثل العوامل الوراثية، والتعرض طويل الأمد للمواد الكيميائية المسببة للسرطان، والحروق العميقة والواسعة النطاق التي تلتئم في وقت طويل، والعلاج الإشعاعي لأي سبب من الأسباب يمكن أن تؤدي أيضًا إلى تكوين سرطان الجلد.
تظهر سرطانات الجلد بشكل شائع في ثلاثة أنواع رئيسية؛ سرطان الخلايا القاعدية، وسرطان الخلايا الحرشفية، والورم الميلانيني الخبيث. ومن بين هذه الأنواع، يعتبر سرطان الخلايا القاعدية هو النوع الأكثر شيوعًا. في حين أنه يمكن أن ينجم عن أي صدمة، فإنه يمكن أيضًا أن يبدأ تلقائيًا على شكل حب الشباب. نظرًا لأن لها مسارًا من التقشر من وقت لآخر، ويميل إلى الشفاء، ويتحول إلى شكل جرح مرة أخرى، فإن المرضى لا يستشيرون الطبيب لمجرد شفاءهم. ومع ذلك، فإن الجرح الناتج لا يلتئم تمامًا ويستمر في النمو، ولو ببطء، مع مرور الوقت.
