Vücudun en büyük organı olarak kabul edilen deri, çok çeşitli hücrelerden oluşan karmaşık bir yapıya sahiptir. Deri kanserleri veya tümörleri, derinin yapısını oluşturan bu hücrelerin çeşitli etkenler ile farklılaşmasından kaynaklanmaktadır. Güneş ışınlarına uzun süreli maruziyet veya kısa süreli dönemsel maruziyet deri kanserlerinin oluşumunda etkili olan ve suçlanan en önemli faktörlerden biridir. Bunun dışında genetik faktörler, kanserojen kimyasal maddelere uzun süre maruz kalma, uzun sürede iyileşen derin ve geniş yanıklar, herhangi bir sebep ile radyoterapi uygulanması gibi nedenler de deri kanseri oluşumunu tetikleyebilmektedir.
Deri kanserleri en sık 3 ana tip olarak görülmektedir; bazal hücreli kanser, yassı hücreli kanser ve malign melanom. Bunlardan bazal hücreli kanser en sık karşılaşılan tiptir. Herhangi bir travma ile tetiklenebileceği gibi kendiliğinden sivilce şeklinde de başlayabilir. Ara ara kabuklanma, iyileşme eğilimine girme ve tekrar yara formuna dönüşme şeklinde seyri olduğu için hastalar iyileşiyor diye doktora başvurmaz. Ancak oluşan yara tam anlamı ile iyileşmez ve zamanla yavaş da olsa büyümeye devam eder.